[뉴스토마토 김성은 기자] 조국 조국혁신당 비상대책위원장이 성 비위 사건으로 얼룩진 조국혁신당의 재건을 위해 선두에 섰습니다. 전면에 나서 사태를 수습하는 방식으로 책임을 지겠다는 게 조 비대위원장의 각오입니다. 지금 혁신당은 성 비위 사건에 대한 2차 가해와 가해자로 지목된 인물의 의혹 부인으로 어지러운 가운데 조 비대위원장이 당의 쇄신과 안정을 이끌 수 있을지 주목됩니다.
조국 '책임지는 정치' 강조…대책 발표
조 비대위원장은 15일 오전 서울 여의도 국회에서 주재한 첫 비상대책위원회 회의에서 "자유를 찾은 지 한 달도 되지 않았는데 중책을 맡게 됐다"면서 "'독배'라며 말리는 분이 많았다. '다치지 않도록 뒤에 있으라'라는 말도 많이 들었다"고 운을 뗐습니다.
이어 "그것은 계산"이라며 "저는 그렇게 정치하지 않겠다"고 일축했습니다. 조 비대위원장은 "정치는 책임"이라며 "책임지고 피해자의 상처 치유, 온전한 보상, 재발 방지, 제도 개선을 하겠다"고 강조했습니다.
'책임 정치'를 내세운 조 비대위원장은 "당은 '소통·치유·통합' 세 가지 원칙 위에서 공동체적 해결을 위한 다양한 조치에 나서겠다"며 당내 성 비위 사건에 칼을 빼 들었습니다.
먼저 피해자 요청에 따라 실명 거론을 금지하고, 심리치료 등 피해자 치유를 위한 대책을 재검토하고 실행할 예정입니다. 특히 2차 가해 및 가짜뉴스 대응단을 출범해 온라인상에서 이뤄지는 2차 혹은 'N차 피해'를 막고 당 차원에서 적극 대응하겠단 방침입니다.
(그래픽=뉴스토마토)
조 비대위원장은 "일부 언론과 유튜브의 악의적인 보도는 용납하지 않겠다"며 "피해자를 악용하고 동시에 당을 공격하는 정략적 의도가 보인다"고 경고했습니다.
또한 공동체 회복을 위한 종합 당규를 제정합니다. 당에서 마련한 '성희롱·성폭력 및 직장 내 괴롭힘 예방 및 처리 규정안'의 비대위, 당무위원회 의결을 요청했습니다. 이르면 이번 주부터 전국 시도당별 당원 간담회를 통해 폭넓은 의견을 청취할 계획입니다.
앞서 혁신당은 지난 14일 인선을 발표하며 '조국 체제'의 비대위를 꾸렸습니다. 청와대 여성가족비서관을 역임했던 엄규숙 전 경희사이버대 부총장과 서왕진 원내대표를 부위원장으로 선임했습니다. 비대위원 총 9명 중 5명을 여성으로 구성해 비대위 출범의 원인이 됐던 성 비위 사건에 대한 해결 의지를 반영했습니다.
시작 전부터 '삐걱'…여도 야도 '비판'
내년 지방선거 출마를 공언한 조 비대위원장은 하루빨리 당을 안정시켜 선거의 전열을 가다듬는 동시에 정치적 행보를 통해 체급을 키워가야 하는 상황입니다.
하지만 조국 체제는 시작부터 난관에 부딪혔습니다. 성 비위 사건에 대한 당의 미흡한 대처를 지적하며 탈당한 강미정 혁신당 전 대변인이 조 비대위원장의 복당 권유에 "정중히 사양한다"며 거절했습니다.
강 전 대변인은 지난 12일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "지금까지 당 내부에서 은밀히 혹은 공공연히 행해졌던 2차 가해에 대해서도 철저한 조사와 책임 있는 조치가 이뤄지길 강력히 요청한다"고 강조했습니다.
사건 가해자 중 한 명으로 지목된 김보협 혁신당 전 수석대변인은 전날 SNS에서 "고소 혹은 기자회견은 사실로 확인되지 않은 일방의 주장일 뿐"이라며 피해자의 주장과 관련 정황을 조목조목 반박하고 나섰습니다. 성 비위 사건의 여파가 쉽게 가라앉지 않는 모양새입니다.
조국 조국혁신당 비상대책위원장이 15일 서울 여의도 국회에서 열린 비대위 회의에 참석하고 있다. (사진=뉴시스)
여야를 막론하고 혁신당의 성 비위 사건에 대한 비판도 제기됩니다. 추미애 민주당 의원은 전날 밤 SNS에서 "5개월 전에 일어난 성 비위 사건 가해자가 뒤늦게 등장해 사실관계를 전면 부인하고 있다"고 김 전 수석대변인을 저격했습니다.
그러면서 "혁신당은 외부 전문가에 조사를 위탁하면서 즉시 취해야 할 조치들을 미루고 회피하는 사이에 진실 게임으로 전환시켜버렸다"며 혁신당을 꼬집었습니다.
국민의힘은 모순된 태도를 지적하며 조 비대위원장을 때렸습니다. 주진우 국민의힘 의원실에 따르면 조 비대위원장은 교수 시절 발표한 성범죄 관련 논문 13편을 통해 '가해자 엄중 처벌'과 '피해자 보호 및 2차 가해 차단'을 강조해왔습니다.
이번 사태에서 조 비대위원장이 보여준 태도는 과거 주장과 배치된다는 주장입니다. 주 의원은 "피해자 측의 반대에도 불구하고 조국 전 조국혁신당 대표가 위원장직에 나선 것 자체가 피해자들에게 공포감과 무기력을 주는 일종의 N차 가해"라며 "과거 논문을 통해 밝혔던 성범죄에 대한 엄격한 인식들이 지금은 모두 사라진 것이냐"고 직격했습니다.
조 비대위원장이 이런 복잡한 상황을 타개할 수 있는 리더십을 보여주지 않는 한 정치적 타격을 극복하기 어려울 것이라는 게 정치권 시각입니다. 다만 향후 사태 수습까지 난항이 예고됩니다.
범여권의 한 국회의원은 "조 비대위원장이 나섰다는 것은 그만큼 혁신당 내부 사정이 좋지 않다는 의미"라며 "극심한 내부 분열 수습이 우선으로 보인다"고 말했습니다.
김성은 기자 kse5865@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
ⓒ 맛있는 뉴스토마토, 무단 전재 - 재배포 금지