군사정찰위성 4호기 22일 발사···대북 감시 능력 강화 기대

방사청장 "올해 안에 5호기 발사 예정"···특정 목표 2시간 단위 감시 가능

한국군의 군사정찰위성 3호기가 지난해 12월21일 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군 기지에서 발사되고 있다. (사진=국방부)

 

[뉴스토마토 이석종 국방전문기자] 한국군의 독자적 감시 정찰 능력을 확보하기 위한 군사정찰위성사업(425사업)의 4번째 위성이 22일 오전 우주를 향해 떠납니다. 발사에 성공하면 한국군의 대북 감시능력이 한층 강화될 것으로 기대됩니다. 

 

국방부는 "우리 군 정찰위성 4호기가 한국 시간 22일 오전 9시48분쯤(미국 시간 21일 오후 8시쯤) 미국 플로리다주 케이프커내버럴 우주군 기지에서 발사될 예정"이라고 21일 밝혔습니다.

 

군 정찰위성 4호기 발사에 성공할 경우, 우리 군은 24년 8월 전력화를 완료한 1호기, 전력화 정상 진행 중인 2~3호기와의 군집 운용을 통해 한반도 재방문 주기를 추가 단축하여 북한의 도발 징후를 더욱 정확하고 빠르게 식별할 수 있게 된다는 게 국방부의 설명입니다.

 

발사관리단장인 석종건 방위사업청장은 "4호기에 이어 올해 안에 5호기까지 예정된 군 정찰위성을 모두 발사할 예정"이라며 "향후 현재 개발 중인 초소형 위성까지 발사하게 되면 우리 군은 독자적인 우주전력을 구축하여 국방 우주 강군으로 도약할 수 있을 것”이라고 말했습니다. 

 

군 소식통에 따르면 군사정찰위성 4호기는 한국에서 조립을 마친 뒤 지난달 미국으로 운송돼 지난 16일 발사 전 최종 리허설을 마쳤습니다.

 

425사업의 마지막 위성인 5호기까지 올해 안에 모두 발사돼 우주에 안착하면 한국군은 북한 지역의 특정 목표를 2시간마다 들여다볼 수 있게 됩니다.

 

 

이석종 국방전문기자 [e-mail]

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