[뉴스토마토 이규하 정책선임기자] 겨울을 나고 점점 따뜻해지기 시작하는 시기를 우린 '춘계', 즉 '봄'이라 부릅니다. 봄철은 늘 그렇듯 연둣빛 기대감에 설레는 계절입니다. 경제적 관점으로 표현한다면 겨우내 얼어붙었던 소비심리가 기준값인 100을 상회하며 기지개를 켜는 것을 볼 때의 기분과도 같다 할까요.
마치 담벼락 밑에 작게 돋아난 새순을 발견한 것처럼 '따뜻함'의 기분 좋은 예감이 들곤 합니다. 3월 중순까지 수출이 반도체·선박 호조세에 힘입어 순항 중인 걸 보면, 봄날의 화창한 햇살과도 닮아 있습니다.
하지만 경제의 코끝에 스치는 바람은 그리 따스하지만은 않습니다. 인공지능(AI)이라는 거대한 기술의 파도가 장밋빛 미래를 약속하던 찰나, 중동에서 불어온 거친 모래폭풍이 글로벌 공급망의 미세혈관에 혈전을 만들고 있습니다.
구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이 22일 서울 종로구 정부서울청사에서 중동 상황에 따른 고유가 대응 관계 장관 간담회를 주재하고 있다. (사진=재정경제부)
중동 사태의 장기화는 유가 상승의 단편적 현상에만 그치지 않습니다. 공급 충격은 금융 지표 악화로, 실물경기 위축으로 이어지는 파괴적 연쇄 고리를 형성하기 때문입니다.
위기는 언제나 가장 낮은 곳부터 차오르기 마련입니다. 그 민생의 뇌관 중 우리 농업의 기초체력은 해외 에너지에 저당 잡혀 있죠. 비료 원료인 요소의 38.4%가 호르무즈 해협을 통과하는 상황에서 중동의 포화는 곧 영농철의 비료 수급 불안으로 직결됩니다.
해상 물류 또한 동맥경화의 불안에 놓여 있습니다. 어업·여객선 면세유는 정부 유가 정책의 사각지대에서 직격탄을 맞는 격이죠. 4월 면세유 공급가가 리터당 1630원대로 급등할 것이라는 전망은 어민과 섬 주민들에게 불안의 자극제인 셈이죠. 이는 단순히 비용의 문제를 넘어 식량안보와...