정동영 통일장관 후보자 "통일부 명칭 변경 적극 검토"

"단절된 소통 상황 해소하는 게 첫 과제"

[뉴스토마토 이효진 기자] 정동영 통일부 장관 후보자는 24일 "평화와 안정을 구축한 토대 위에서 통일도 모색할 수 있기 때문에 통일부 명칭 변경도 적극적으로 검토할 필요가 있다"며 부처 이름 변경 의지를 드러냈습니다. 장관이 되면 해결해야 할 첫 과제로 '단절된 남북 소통 상황 해소'를 꼽았습니다.

 

정동영 통일부 장관 후보자가 24일 서울 종로구 남북관계관리단에서 기자들과 만났다.(사진=뉴시스)

 

정 후보자는 이날 서울 종로구 남북관계관리단에서 기자들과 만나 "일단 평화를 정착하는 것이 5천만 국민의 지상명령이고 지상과제"라며 이같이 말했습니다.

 

북한은 지난 2023년 말 남북 관계를 '적대적인 두 국가' 정하며 통일을 추구하지 않는다고 밝혔습니다. 이에 북한과 대화를 위해 부처명에서 '통일'을 뺄 필요가 있다는 일각의 주장에 긍정적인 반응을 보인 것입니다.

 

독일의 브란트 정권이 통일을 맞으며 한국의 통일부에 해당하는 '전독부' 명칭을 바꾼 사례를 인용하며 "통일은 마차이고 평화는 말에 해당하는데 마차가 말을 끌 수는 없고, 말이 앞에 가야 하는 것"이라고 강조했습니다.

 

남북 연락채널 복원을 첫 과제로 꼽았습니다. 정 후보자는 "신뢰를 쌓아 올려야 한다"며 "신뢰는 소통에서 시작된다. 단절된 소통 상황을 해소하는 게 첫 번째가 아닐지 생각한다"고 했습니다.

 

북한과 대화 전망에 대해선 "상황이 이렇게 된 것은 윤석열정부 시절이고 윤석열정부는 역사 속으로 사라졌다"며 "새 정부와 함께 새로운 남북 관계 정립을 모색하는 것이 그래서 중요하다"고 밝혔습니다.

  

지난 정권 때 위축된 통일부의 위상을 높이겠다는 각오도 밝혔습니다. 정 후보자는 "(기자들과 만난 곳이) 남북회담사무국으로 생각하고 왔는데, 남북관계관리단으로 푯말이 바뀌어 있어서 생경했다"며 "남북회담 사무소와 개성공단 지원 사무소 등을 다 통폐합해서 관리단으로 온 거 같다. 이재명 대통령도 남북 관계 개선과 복원 의지를 여러 차례 천명했기에 통일부도 역할과 기능, 위상을 재정립할 필요가 있다"고 했습니다.

 

이효진 기자 [e-mail]

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