운임 인상 현실로…삼성·LG 2분기 비상등

운임지수 1400선 회복…10% 급등미중 관세 90일 유예…물동량 폭증“단기 영향 적지만 장기 대비 필요”

[뉴스토마토 박혜정 기자] 미중 간 90일 관세 유예 조치 이후 해상 운임이 급등하면서, 삼성전자와 LG전자를 비롯한 국내 가전업계에 물류비 부담 우려가 커지고 있습니다. 단기적 운임비 상승 영향은 제한적이지만, 상승세가 장기화될 경우 타격이 예상됩니다. 기업들은 수익성 방어를 위해 고부가 제품 확대 등 대응 전략 마련에 나서고 있습니다.

 

상하이 컨테이너 운임지수 추이 (그래픽=뉴스토마토)

 

 

23일 중국 상하이해운거래소(SSE)에 따르면, 글로벌 해상 운임의 주요 지표인 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 지난 16일 기준 1479.39를 기록하며 전주 대비 10%나 상승했습니다. 계절적 비수기와 미국 트럼프 행정부의 관세 압박으로 교역량이 줄며, SCFI는 올해 1월 2505.17에서 3월 중순 1319.34까지 떨어졌고 이후 1300대에서 횡보했습니다. 그러다 10주 만에 1400선을 회복하며 반등세로 전환한 것입니다.

 

이번 해상 운임 상승은 미국의 관세 압박으로 대기 중이던 물량이 지난 12일 발표된 미중 간 90일 관세 유예 조치 이후 일시에 집중되면서 발생한 것으로 풀이됩니다. 실제로 해운정보업체 비지온(Vizion)에 따르면 지난 8~14일 사이 평균 컨테이너 예약 물량이 전주 대비 277% 증가한 2만1530TEU(20피트 컨테이너 기준)로 집계됐습니다. 한국무역협회는 “중국발 미주 노선 운임이 내달 말까지 100% 이상 오를 수 있다”고 전망했습니다.

 

냉장고, 세탁기 등 대형 가전 수출 비중이 높은 삼성전자와 LG전자는 해상 운임 상승에 따른 물류비 부담이 실적에 직접적인 영향을 줄 수 있어 우려가 커지고 있습니다. 두 회사는 지난해에도 운임 급등 여파로 수익성 악화를 겪었습니다. 삼성전자의 지난해 물류비는 2조9602억원으로 전년 대비 71.9% 증가했으며, LG전자는 같은 기간 3조1110억원을 지출해 16.7% 늘었습니다. 이 같은 부담은 실적에도 반영돼, LG전자의 지난해 4분기 영업이익은 1354억원으로 전년 동기 대비 56.7% 감소했습니다.

 

컨테이너 하역 작업이 진행되고 있는 부산 감만 부두 전경 (사진=연합뉴스)

 

전문가들은 오는 8월 관세 유예 종료 시점까지 해상 운임 상승세가 이어질 것으로 분석합니다. 구교훈 한국국제물류사협회 회장은 “지난해 6월부터 12월까지 트럼프 전 대통령의 취임을 앞두고 미국 기업들이 사재기에 나서면서 물동량이 급증했다가, 취임 이후 줄어든 바 있다”며 “현재는 그 재고가 대부분 소진된 상태로, 이번 기회를 이용해 다시 사재기가 이뤄질 것”이라고 전망했습니다. 그는 이어 “6~8월은 컨테이너 물류의 전통적인 성수기인 만큼, 수요가 겹쳐 더욱 복잡한 상황이 될 것이며, 이럴 때 일수록 가장 큰 피해를 보는 곳이 삼성전자나 LG전자 같은 부피 화물 수출 기업”이라고 덧붙였습니다.

 

우수한 중앙대 국제물류학과 교수도 “현재 선사들이 유럽(구주) 및 남미 노선을 줄이면서 선박 부족 현상이 약 3개월간 지속될 것으로 보인다”며 “삼성전자나 LG전자는 계약 시 확보한 최소 물량만 우선 배정받기 때문에 선박 공간 부족으로 인해 원하는 만큼 수출 물량을 확보하기 어려운 상황에 직면할 수 있다”고 말했습니다.

 

다만, 전문가들은 이번 해상 운임 상승이 단기 실적에 미치는 영향은 제한적일 것으로 보고 있습니다. 통상 1년 또는 반기 단위로 운송 계약을 체결하기 때문에, 단기간 운임 지수 상승이 즉각 반영되기는 어렵기 때문입니다. 그러나 운임 상승이 장기화되면 향후 재계약 시 높은 운임이 반영돼 부담이 커질 수 있으며, 8월 이후 미국의 관세 정책 등 대외 변수도 여전히 불확실한 상황입니다. 이에 업계는 2분기부터 비상 대응에 나설 것으로 보입니다.

 

가전 업계 관계자는 “앞으로도 이 같은 단기적 변동이 지속될 것으로 본다”며 “변화에 흔들리지 않기 위해 중장기 계약 체결, 고부가 제품 중심의 포트폴리오 확대, B2B(기업 간 거래) 사업 강화 등 다양한 대응 방안을 검토하고 있다”고 밝혔습니다.

 

박혜정 기자 [e-mail]

이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 오승훈 산업1부장이 최종 확인·수정했습니다.