6일 HD현대 글로벌R&D센터를 방문한 팔머 럭키 안두릴 공동설립자가 HD현대가 개발 중인 무인수상정에 대한 설명을 듣고 있다. (사진=HD현대)
[뉴스토마토 이석종 국방전문기자] 한·미가 일명 '마스가(MASGA, 미국 조선업을 다시 위대하게)'를 통해 조선협력을 강화하고 있는 가운데 HD현대가 미국의 인공지능(AI) 방산기업 안두릴 인터스트리와 손잡고 함정 개발 분야 협력을 확대합니다. HD현대는 이 협력을 통해 한국과 미국 함정 시장 진출에 박차를 가할 계획입니다.
HD현대는 6일 안두릴과 경기 성남 HD현대 글로벌R&D센터(GRC)에서 '함정 개발 협력을 위한 합의각서(MOA)'를 체결했다고 7일 밝혔습니다. 이날 체결식에는 주원호 HD현대중공업 특수선사업대표와 팔머 럭키 안두릴 공동설립자가 참석했습니다.
이번 MOA는 지난 4월 안두릴과 맺은 양해각서(MOU)를 보다 구체화한 것으로, 두 회사는 HD현대의 AI 함정 자율화 기술(Vessel Autonomy), 함정 설계·건조 기술과 안두릴의 자율 임무 수행 체계(Mission Autonomy) 설루션을 상호 공급하기로 했습니다.
한국 시장에서는 HD현대가 개발 중인 무인수상정에 안두릴의 자율 임무 수행 체계 설루션이 탑재될 예정이며, 미국 시장에서는 안두릴이 주도해 개발한 유·무인 함정에 대해 HD현대가 설계·건조는 물론 AI 함정 자율화 기술도 공급하게 됩니다.
또 두 회사는 한국과 미국 시장에서 각각 선보일 무인수상정(USV)의 프로토타입(시제품) 공동 개발을 추진해 나가기로 했습니다. 한국 시장의 USV 프로토타입은 2027년께 선보일 계획입니다.
주 HD현대중공업 특수선사업대표는 "무인함정은 미래 해전(海戰)의 핵심이자 필수 요소"라며 "최고 수준의 자율 임무 수행 체계 기술을 갖춘 안두릴과의 협력을 통해, 세계 최고 수준의 무인 함정을 개발하겠다"고 말했습니다.
럭키 안두릴 공동설립자는 "안두릴이 추진 중인 무인함정을 포함한 미 군함 시장 진출에 있어서 세계 최고 수준의 기술력을 갖춘 HD현대의 함정 설계, 건조에 관한 기술 협력을 할 수 있게 돼 매우 기쁘게 생각한다"며 "앞으로도 미국과 한국 시장에서의 강력한 협력 파트너로서 '윈-윈'하기를 기대한다"고 밝혔습니다.
HD현대는 지난 6월 미국 조선 그룹사 에디슨 슈에스트 오프쇼어(ECO)와 미국 상선 건조를 위한 파트너십을 체결했고, 지난 4월에는 미국 최대 방산 조선사인 헌팅턴 잉걸스와 방산 분야 핵심 기자재 업체인 페어뱅크스 모스 디펜스와 각각 MOU를 맺는 등 미국과의 조선 해양 분야 협력을 지속적으로 확대하고 있습니다.
이석종 국방전문기자 stone@etomato.com
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